Infezioni e infestazioni possono verificarsi quando oggetti come dita, pettini, cappelli o attrezzi per lo styling. Le infezioni avvengono per contatto con i capelli e il cuoio capelluto e introducono microrganismi. Le condizioni infiammatorie possono anche produrre cambiamenti nel cuoio capelluto come: la presenza di forfora, dermatite seborroica, infestazioni parassitarie come la pediculosi ( pidocchi). I cambiamenti del cuoio capelluto possono anche essere osservati in condizioni infiammatorie come la psoriasi. Le somiglianze nei segni e sintomi clinici di molte condizioni del cuoio capelluto possono complicare una diagnosi accurata.
Cuoio capelluto: una spetto estico
Sebbene i disturbi dei capelli e del cuoio capelluto non siano generalmente associati a una significativa morbilità fisica, l’impatto psicologico dei problemi visibili del cuoio capelluto può essere molto alto. Nelle società umane, i capelli ora svolgono un ruolo importante nell’aspetto e nella segnalazione sessuale a cui i ruoli funzionali originali di protezione e conservazione del calore sono secondari e i cambiamenti nell’aspetto della pelle e dei capelli influenzano l’autostima e la fiducia nelle impostazioni sociali. Dovrebbe anche essere riconosciuto che i cambiamenti del cuoio capelluto in alcuni casi possono essere un segno di un problema medico più sostanziale, quindi una diagnosi corretta è importante.
Forfora e dermatite seborroica
La forfora (o pitiriasi capitis) e la dermatite seborroica possono essere considerate la stessa condizione, ma su estremità diverse dello spettro di gravità della malattia. Entrambi sono stati collegati al lievito lipofilo putativo Malassezia, precedentemente noto come Pityrosporum (Shuster, 1984).
La forfora e la dermatite seborroica sono estremamente comuni, colpendo quasi il 50% della popolazione mondiale che si verificano più comunemente tra i 15 e i 50 anni e molto raramente prima dell’adolescenza, anche se la dermatite seborroica può continuare a verificarsi in età estrema.
Sebbene la forfora e la dermatite seborroica di solito diventino evidenti durante il secondo e il terzo decennio dopo l’aumento della produzione di sebo all’inizio della pubertà, la gravità e la durata dei sintomi variano ampiamente.
Caratteristiche cliniche
I pazienti con forfora e dermatite seborroica spesso manifestano uno o più sintomi aggiuntivi oltre alla desquamazione della pelle. Questi altri sintomi possono essere prurito (66%), irritazione (25%) e sensazione di cuoio capelluto teso o secco (59%.
I segni classici della forfora sono vagamente aderenti, piccoli fiocchi bianchi o grigi, mentre la dermatite seborroica è spesso associata a squame giallastre e oleose. I fiocchi o le squame possono accumularsi in chiazze localizzate o possono essere distribuite diffusamente sulla superficie del cuoio capelluto.
Strategie di trattamento
Prima del riconoscimento del ruolo della Malassezia nell’eziologia della forfora, si ipotizzava che la dermatite seborroica fosse simile alla psoriasi; tuttavia, il successo con i trattamenti antimicotici differenziava coloro che soffrivano di dermatite seborroica da quelli con psoriasi.
La forfora e la dermatite seborroica possono essere trattate con prodotti che hanno sia efficacia che benefici estetici e possono essere comodamente incorporati nel regime di cura dei capelli di routine di un paziente.
I trattamenti per controllare la forfora e la dermatite seborroica possono essere suddivisi in tre classi principali sulla base dei loro meccanismi d’azione: questi includono agenti cheratolitici, antimicrobici e antiproliferativi.
Shampoo semplice e trattamenti cheratolitici (ad esempio acido salicilico) rimuoveranno una percentuale considerevole di fiocchi nei pazienti con condizioni più lievi. La maggior parte dei trattamenti disponibili in commercio per la forfora e la dermatite seborroica contengono agenti antifungini.
Questi trattamenti (ad esempio, zinco piritione, solfuro di selenio, ketoconazolo e ciclopirox) hanno dimostrato di migliorare il sintomo visibile della desquamazione e ripristinare le condizioni cutanee sottostanti. Gli antiproliferativi (ad esempio, catrame di carbone) diminuiscono la proliferazione epidermica e gli infiltrati dermici.
Il trattamento aggiuntivo con steroidi topici può anche essere utile nei pazienti le cui condizioni includono prove di una componente infiammatoria. Dato che molti pazienti affetti da forfora e dermatite seborroica possono richiedere un uso regolare e a lungo termine di agenti terapeutici, è importante che i trattamenti siano formulati in modo da essere esteticamente e cosmeticamente accettabili per il paziente.
Cuoio capelluto: Psoriasi
La psoriasi è una malattia infiammatoria cronica e recidivante che colpisce almeno il 2% della popolazione mondiale.Questa malattia con il 50% di quei casi che coinvolgono il cuoio capelluto. La mancanza di esposizione ai raggi UV e la frequenza delle lesioni da attrito al cuoio capelluto possono contribuire alla propensione del cuoio capelluto a sviluppare caratteristiche psoriasiche clinicamente evidenti. La psoriasi osservata sul cuoio capelluto potrebbe essere un’indicazione dell’artrite psoriasica, poiché ovunque dal 6 al 39% di quelli con psoriasi sviluppa infiammazione delle articolazioni.
Sintomi
La psoriasi del cuoio capelluto presenta più comunemente placche ben circoscritte, rosse, squamose e papule coperte da una scala grigio-argento. Ferite simili possono comparire su altre parti del corpo, il che può aiutare nella diagnosi.
Prurito e bruciore possono accompagnare le lesioni e la gravità può fluttuare con il tempo. I fusti dei capelli possono apparire incanalati insieme. I fusti dei capelli possono anche essere secchi e fragili e, in alcuni casi, il processo patologico porta all’effluvio telogen, causando un’estesa perdita di capelli.
La videodermoscopia è stata recentemente utilizzata clinicamente per valutare le caratteristiche della psoriasi. Questa tecnica ha rivelato una vasta gamma di punti rossi, che si ritiene si riferiscano a capillari tortuosi nella papilla dermica, in tutti i casi di psoriasi. Questo approccio può offrire una nuova opzione diagnostica per la valutazione di casi clinicamente impegnativi.
Strategie di trattamento
La psoriasi è spesso una condizione permanente che giustifica strategie di trattamento a lungo termine e può essere difficile da trattare. Gli shampoo contenenti cheratolitici, come l’acido salicilico, possono essere utili per aiutare nella rimozione delle squame accumulate.
Altri trattamenti comuni includono corticosteroidi, analoghi della vitamina D3, retinoidi, preparati topici di catrame di carbone, antralina, fototerapia e agenti immunobiologici.
Molti di questi agenti sono sgradevoli da usare (ad esempio shampoo di catrame di carbone) o possono essere associati a effetti avversi (ad esempio, terapie farmacologiche).
I trattamenti topici sono comuni per le forme più lievi di psoriasi, mentre la fototerapia e i trattamenti sistemici sono usati per i casi più gravi. Si pensa comunemente che la tachifilassi, la risposta decrescente a un farmaco dopo la somministrazione di poche dosi, sia spesso osservata durante il trattamento.
Cuoio capelluto: Pediculosi
La pediculosi, altrimenti nota come pidocchi, è l’infestazione del cuoio capelluto e dei capelli da parte della Pediculosis humanus capitis; questa infestazione affligge milioni di persone in tutto il mondo.
Si verifica in tutti i gruppi socioeconomici e può essere più comune nelle aree urbane affollate. Le ragazze di età compresa tra 3 e 12 anni sono colpite più spesso.
Negli Stati Uniti, gli afroamericani hanno un tasso di infestazione inferiore rispetto ad altre razze, probabilmente a causa dell’uso di pome e della forma arricciata dei capelli. Come la tinea capitis, la prevalenza è più alta tra i bambini in età scolare e sembra essere in aumento (Chosidow, 2000). La trasmissione avviene attraverso pettini e spazzole condivisi e contatto diretto con peli, copricapo, cuscini e vestiti infetti.
Caratteristiche cliniche
Nei casi di pediculosi, un attento esame visivo del cuoio capelluto rivelerà le uova dei pidocchi come piccole lendini bianche aderenti ai fusti dei capelli, più comunemente dietro le orecchie e sulla nuca. La valutazione microscopica di un capello infetto può facilmente confermare la diagnosi.
Il movimento dei pidocchi adulti può essere visibile ad occhio nudo. Tuttavia, la ricerca di pidocchi adulti vivi può richiedere tempo poiché la maggior parte del cuoio capelluto infetto potrebbe non avere più di 10 insetti adulti. Prurito è costantemente riportato e può portare a escoriazioni e infezioni secondarie. L’infestazione può essere accompagnata da eritema e papule possono anche essere osservate sulla parte posteriore del collo.
Strategie di trattamento
Il trattamento comporta una combinazione di approcci chimici e meccanici. Malathion, piretrine naturali, permetrina, fenotrina e lindano, sono insetticidi comunemente usati che possono essere somministrati attraverso shampoo o trattamenti topici.
Tuttavia, la resistenza emergente dell’insetto a queste sostanze chimiche è una preoccupazione e la resistenza sembra variare con la geografia.
Pertanto, una combinazione di agenti chimici con trattamento meccanico aggiuntivo è comune.
I capelli devono essere pettinati con un pettine a denti fini ogni 3-4 giorni per 2 settimane per rimuovere i pidocchi mentre si schiudono e prima di raggiungere la maturità.
L’ambiente deve anche essere affrontato per evitare la reinfestazione da cappelli, spazzole per capelli o biancheria da letto contaminati. Anche le persone che vivono nelle immediate vicinanze di individui infestati dovrebbero essere esaminate e trattate come appropriato per prevenire la diffusione dei pidocchi.
