Arnica montana: che tipo di pianta è, i suoi benefici. L’arnica montana è una pianta da fiore alta circa 18-60 cm aromatica profumata, erbacea perenne. Le sue foglie basali ovate verdi con punte arrotondate sono di colore brillante e livellate al suolo. Inoltre sono alquanto lanuginose sulla superficie superiore, venate e aggregate in rosette. Al contrario, le foglie superiori sono opposte, a forma di lancia e più piccole, eccezione all’interno delle Asteraceae.
La stagione della fioritura è tra maggio e agosto (Europa centrale). I fiori pelosi sono composti da fiori a disco gialli al centro e fiori a raggio giallo-arancio nella parte esterna. Gli acheni hanno un pappo ruvido in un unico pezzo che si apre in condizioni asciutte. L’ Arnica montana è un’emicriptofita, che aiuta la pianta a sopravvivere alle condizioni di svernamento estremo del suo habitat. Inoltre, l’ Arnica forma rizomi , che crescono in un ciclo di due anni: la parte a rosetta cresce nella parte anteriore mentre la sua coda sta lentamente morendo.
Distribuzione e habitat
L’arnica montana è diffusa in gran parte dell’Europa. È assente dalle isole britanniche e dalle penisole italiana e balcanica. Inoltre, è considerato estinto in Ungheria e Lituania. L’ arnica montana cresce in prati silicei poveri di nutrienti o terreni argillosi. Cresce principalmente sui prati alpini e fino a quasi 3.000 m. Nelle regioni più montane, può anche essere trovato su brughiere e brughiere povere di sostanze nutritive. Tuttavia l’arnica non cresce su terreno calcareo, quindi è un bioindicatore estremamente affidabile per terreni poveri di nutrienti e acidi. È raro nel complesso, ma può essere localmente abbondante. Sta diventando più raro, in particolare nel nord della sua distribuzione, in gran parte a causa dell’agricoltura sempre più intensiva e dell’artigianato selvaggio commerciale. Tuttavia, è coltivato su larga scala in Estonia.
Arnica montana: come viene coltivata
L’arnica montana si propaga per seme. In genere, il 20% dei semi non germina. Per piantagioni su larga scala, si consiglia di allevare le piante prima in un vivaio e poi di trapiantarle in campo. I semi germogliano in 14-20 giorni, ma il tasso di germinazione dipende molto dalla qualità del seme. La densità di impianto per Arnica montana è di 20 piante/m 2 tale che la densità massima di resa sarà raggiunta nella seconda stagione di fioritura. Sebbene l’ Arnica montana abbia elevate esigenze di qualità del suolo, le analisi dovrebbero essere eseguite prima di qualsiasi apporto di fertilizzante.
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I fiori vengono raccolti quando sono completamente sviluppati ed essiccati senza le loro brattee né ricettacoli . Le radici possono essere raccolte in autunno ed anche essiccate dopo essere accuratamente lavate. Viene talvolta coltivata negli orti.
Quali sono i suoi benefici?
Storicamente, l’ Arnica montana è usata per secoli come erboristeria. Gli usi tradizionali della pianta sono simili a quelli della corteccia di salice , generalmente impiegata per scopi analgesici e antinfiammatori.
Gli studi clinici sull’arnica montana hanno prodotto risultati contrastanti:
Se usato localmente in un gel al 50% di concentrazione, è riscontrato che ha la stessa efficacia (anche se con effetti collaterali forse peggiori) di un gel di ibuprofene al 5% per il trattamento dei sintomi dell’osteoartrite della mano. Una revisione sistematica del 2014 ha rilevato che le prove disponibili non supportano la sua efficacia a concentrazioni del 10% o meno per dolore, gonfiore e lividi.
L’Arnica montana è stata anche oggetto di studi su preparati omeopatici. Una revisione sistematica del 1998 sull’Arnica montana omeopatica condotta presso l’Università di Exeter ha rilevato che non esistono studi clinici rigorosi che supportino l’affermazione che sia efficace oltre un effetto placebo alle concentrazioni utilizzate in omeopatia.
