Il ciclo di crescita dei capelli: una panoramica
Per comprendere il motivo per cui i capelli sembrano crescere meno in inverno, è fondamentale conoscere il ciclo naturale di crescita dei capelli. Ogni capello attraversa tre fasi principali:
- Fase anagen (crescita attiva): In questa fase, il follicolo pilifero è attivo e produce continuamente nuove cellule che formano il fusto del capello. La fase anagen può durare da due a sette anni, a seconda di fattori genetici e ambientali.
- Fase catagen (regressione): Durante questa fase, che dura circa 2-3 settimane, il follicolo smette di produrre cellule e si prepara alla fase di riposo.
- Fase telogen (riposo): In questa fase, il capello è fermo e non cresce. Dopo qualche mese, il capello cade e viene sostituito da uno nuovo che riparte dalla fase anagen.
In media, un capello cresce circa 1 centimetro al mese, ma questa velocità può variare a seconda dell’età, della genetica, dell’alimentazione e delle condizioni ambientali.
Il legame tra cambiamenti stagionali e crescita dei capelli
La crescita dei capelli non è uniforme durante l’anno. Così come molte altre funzioni biologiche, il ciclo dei capelli risente dei cambiamenti stagionali. Studi scientifici hanno dimostrato che i capelli tendono a crescere più velocemente in primavera ed estate, rallentando durante l’autunno e l’inverno. Ma perché accade?
1. Influenza della luce solare
Uno dei principali fattori che regolano i ritmi biologici umani è l’esposizione alla luce solare. La luce solare influenza la produzione di melatonina, un ormone che gioca un ruolo cruciale nella regolazione del sonno e dei cicli biologici, compreso il ciclo di crescita dei capelli. Durante l’inverno, le giornate più corte e la minore esposizione al sole portano a una riduzione della produzione di melatonina, che può interferire con la fase anagen dei capelli, rallentandone la crescita.
Inoltre, la luce solare stimola la produzione di vitamina D, essenziale per la salute dei follicoli piliferi. La carenza di vitamina D, comune nei mesi invernali, può indebolire i follicoli e rallentare la crescita.
2. Stress termico e circolazione sanguigna
Le temperature fredde possono influire negativamente sulla circolazione sanguigna del cuoio capelluto. I follicoli piliferi dipendono da un flusso costante di nutrienti e ossigeno forniti dal sangue per produrre nuovi capelli. Quando fa freddo, i vasi sanguigni si restringono per conservare calore, riducendo l’afflusso di sangue al cuoio capelluto. Questa vasocostrizione può rallentare l’attività dei follicoli piliferi, contribuendo al rallentamento della crescita dei capelli.
3. Effetti dell’ambiente domestico
Durante l’inverno, passiamo molto più tempo in ambienti chiusi riscaldati. L’aria secca prodotta dal riscaldamento artificiale può danneggiare i capelli, rendendoli più fragili e inclini alla rottura. Sebbene questo non influisca direttamente sulla crescita, può dare l’impressione che i capelli siano più sottili e meno sani.
Cambiamenti fisiologici durante l’inverno
L’inverno non influenza solo la crescita dei capelli, ma anche la loro qualità. Tra i principali cambiamenti fisiologici che si verificano nei mesi freddi ci sono:
- Aumento della secchezza del cuoio capelluto: La combinazione di temperature fredde all’esterno e aria secca all’interno può causare disidratazione del cuoio capelluto, portando a forfora e prurito. Un cuoio capelluto poco sano può compromettere la salute dei follicoli piliferi.
- Maggiore fragilità dei capelli: Il freddo può rendere i capelli più deboli e soggetti a spezzarsi. Questo fenomeno può dare l’impressione che i capelli crescano meno, anche se il ciclo di crescita è regolare.
- Ridotta attività metabolica: Durante l’inverno, il corpo tende a conservare energia e ridurre alcune attività metaboliche, compresa quella dei follicoli piliferi. Ciò si traduce in una minore produzione di capelli.
Come prendersi cura dei capelli in inverno
Anche se il rallentamento della crescita dei capelli in inverno è in parte inevitabile, ci sono diverse strategie che puoi adottare per proteggere i capelli e favorirne la salute:
1. Mantieni una dieta equilibrata
Un’alimentazione ricca di nutrienti è essenziale per la salute dei capelli. Durante l’inverno, assicurati di consumare cibi ricchi di:
- Vitamina D: Presente in pesce grasso, uova e latticini.
- Vitamine del gruppo B: Fondamentali per la salute dei follicoli, si trovano in cereali integrali, carne e verdure a foglia verde.
- Zinco e ferro: Minerali che stimolano la crescita dei capelli, presenti in carne rossa, legumi e frutta secca.
- Omega-3: Grassi sani che nutrono i follicoli piliferi, presenti in pesce, noci e semi.
2. Proteggi i capelli dal freddo
Indossa un cappello o una sciarpa per proteggere i capelli dalle temperature estreme. Opta per materiali morbidi, come il cotone o il cashmere, per evitare attriti che possano spezzare i capelli.
3. Idrata il cuoio capelluto
Usa trattamenti idratanti, come oli naturali (ad esempio olio di cocco o argan), per prevenire la secchezza. Integra la routine con uno shampoo delicato e privo di solfati.
4. Riduci l’uso del calore
Evita di usare strumenti come phon e piastre a temperature elevate, che possono danneggiare ulteriormente i capelli già stressati dall’aria secca e dal freddo.
5. Massaggia il cuoio capelluto
Un massaggio regolare del cuoio capelluto con oli nutrienti può stimolare la circolazione sanguigna e promuovere la crescita dei capelli.
Falsi miti sulla crescita dei capelli in inverno
Esistono molti miti legati alla crescita dei capelli durante l’inverno. Vediamone alcuni e sfatiamoli:
- “I capelli smettono di crescere in inverno”: Falso. I capelli non smettono mai completamente di crescere, ma il ritmo può rallentare a causa dei fattori già discussi.
- “Tagliare i capelli li fa crescere più velocemente”: Falso. Tagliare i capelli non influisce sul follicolo pilifero, che è l’unica parte responsabile della crescita. Tuttavia, eliminare le doppie punte può migliorare l’aspetto generale.
- “Il freddo danneggia i follicoli in modo permanente”: Falso. Anche se il freddo può rallentare temporaneamente la crescita, i follicoli piliferi tornano alla normalità con l’arrivo della primavera.
Conclusione
La crescita dei capelli durante l’inverno è influenzata da una combinazione di fattori biologici e ambientali. La minore esposizione alla luce solare, il freddo e l’aria secca possono rallentare il ritmo di crescita, ma non si tratta di un fenomeno permanente o preoccupante. Adottando una routine di cura adeguata e uno stile di vita sano, è possibile mantenere i capelli forti e in salute anche durante i mesi più rigidi.
Ricorda che ogni persona è diversa, e se noti una perdita eccessiva di capelli o un cambiamento drastico nella loro qualità, è sempre consigliabile consultare un dermatologo o un tricologo per un’analisi più approfondita.
