Allora, cos’è un Pap test e perché dovrei averne bisogno? Con un Pap test, il tuo medico preleva una piccola raccolta di cellule dalla cervice per lo screening di cellule precancerose o cancro cervicale. Non hai bisogno di un Pap test di screening fino all’età di 21 anni, anche se sei stato sessualmente attivo per anni.
Un risultato Pap normale significa che non ci sono cellule anormali. Uno poco chiaro significa che le tue cellule cervicali potrebbero essere anormali, ma potrebbe anche essere il risultato di un’infezione o di una gravidanza. Un risultato anomalo significa che sono stati trovati cambiamenti cellulari, che sono probabilmente causati dal papillomavirus umano (HPV): questo non significa necessariamente che tu abbia un cancro cervicale.
Ci sono state molte chiacchiere ultimamente su quanto spesso dovresti fare un Pap test. Ecco alcune linee guida di base:
Se il tuo primo Pap test all’età di 21 anni è normale, è solo necessario che venga ripetuto ogni 3 anni fino all’età di 30 anni. Tra i 30 e i 65 anni, gli esperti raccomandano uno screening Pap plus HPV ogni 5 anni. È anche accettabile sottoporsi a un Pap test ogni 3 anni, sebbene gli esperti preferiscano lo screening Pap-plus-HPV.
Se non è normale e hai 24 anni o meno, ci sono buone probabilità che non avrai bisogno di altri test o biopsie, solo un altro Pap test in 12 mesi, non 3 anni.
Se il tuo risultato è di nuovo anormale o se hai più di 24 anni, probabilmente avrai bisogno di più test con uno speciale esame al microscopio della tua cervice e forse un test bioptico chiamato colposcopia.
Per le donne di età compresa tra 30 e 65 anni, il tuo medico eseguirà il Pap test e testerà anche separatamente per HPV. Se entrambi i test sono negativi, il rischio di cancro cervicale e pre-cancro è molto basso ed è sicuro estendere l’intervallo di screening. Parla con il tuo provider e guarda cosa consiglia per te.
Perché aspettare fino a 21 anni?
Il motivo per cui aspettare fino all’età di 21 anni per sottoporsi a un Pap test. E’ sicuro aspettare, perché il cancro cervicale è raro nelle giovani donne sane. Spesso sono esposti al papillomavirus umano (HPV), il virus che causa il cancro cervicale, ma in genere scompare da solo. L’HPV può causare il cancro quando rimane nelle cellule cervicali per molti anni.
Cos’è un Pap test?
Un Pap test è un test utilizzato per lo screening del cancro cervicale nelle donne, poiché alcune cellule anormali possono trasformarsi in cancro. Il test viene utilizzato per cercare il papillomavirus umano (HPV) nelle cellule della cervice. Alcuni ceppi di HPV possono causare cancro cervicale o verruche genitali.
Rilevare precocemente il cancro cervicale con un Pap test ti dà le migliori possibilità di cura. L’esecuzione del test a intervalli regolari ogni tre anni per le donne di età compresa tra 21 e 65 anni aiuta anche a rilevare i cambiamenti nelle cellule cervicali. E’ il primo passo per fermare lo sviluppo del cancro cervicale.
I pap test vengono eseguiti più spesso a seconda del risultato. Dopo i 30 anni e con tre risultati normali consecutivi, puoi passare fino a cinque anni tra uno screening e l’altro. La maggior parte delle donne può smettere di sottoporsi al Pap test a 65-70 anni. Se hanno subito un’isterectomia totale (per ragioni diverse dal cancro cervicale o pelvico) e non hanno avuto un Pap test anormale.
Appunti del dottore
La maggior parte delle donne è esposta all’HPV nel corso della normale attività sessuale se ha avuto più di un partner sessuale. Il motivo per cui non eseguiamo il Pap test prima dei 21 anni è perché la probabilità che qualcuno così giovane abbia un cancro cervicale è molto bassa. Dopo i 65 anni, anche la probabilità di avere un Pap test anormale è bassa.
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Perché dovresti vedere il tuo ginecologo ogni anno
Indipendentemente dal fatto che tu debba o meno sottoporsi allo screening del cancro cervicale, dovresti comunque vedere il tuo ginecologo almeno una volta all’anno. La tua visita di routine è un buon momento per te e il tuo ginecologo per condividere informazioni e parlare dei tuoi desideri per la tua assistenza sanitaria.
Durante la tua visita, tu e il tuo ginecologo potete parlare di qualsiasi numero di preoccupazioni comuni, come problemi con il sesso o il controllo delle nascite, dolore pelvico o sanguinamento anormale.
Puoi anche parlare insieme se hai bisogno di un esame del seno o di un esame pelvico. Inoltre, puoi discutere di test per le malattie sessualmente trasmissibili (infezioni sessualmente trasmissibili), ottenere i vaccini di cui hai bisogno, controllare la pressione sanguigna e altri problemi medici generali.
La visita di routine al tuo ginecologo è fondamentale per la tua salute generale e lo screening del cancro cervicale è solo una piccola, ma importante, parte di questo.
