Il tifo trasmesso dalle pulci è una malattia infettiva causata dal batterio Rickettsia typhi ( R. typhi ). R. typhi è generalmente trasportato dalle pulci del ratto (sebbene possa essere trasportato anche dalle pulci del gatto e dalle pulci del topo). L’infezione causa il tifo murino, noto anche come tifo endemico.
Occasionalmente, un altro batterio rickettsie, R. felis , può anche causare tifo trasmesso dalle pulci o manifestazioni di malattia clinicamente indistinguibili. Esistono altri tipi di malattie da rickettsie – la febbre delle montagne rocciose (RMSF) forse la più nota – e diverse altre forme di tifo, ma il tifo murino è il tipo principale in cui si ritiene che cani e gatti domestici siano una parte importante di il ciclo di trasmissione.
Fare attenzione alle infezioni nei cani
I cani sono suscettibili alle infezioni, ma principalmente gli esseri umani contraggono il tifo trasmesso dalle pulci. L’infezione viene acquisita dallo sporco delle pulci infetto che contamina le ferite aperte o viene inalato. Il morso stesso della pulce può fungere da ferita aperta per l’ingresso dei batteri nel corpo.
Nel complesso, la malattia grave è rara nelle persone. La malattia a volte è autolimitante.
Ma in rare circostanze possono verificarsi gravi manifestazioni e morte, quindi dovresti consultare prontamente il tuo medico se hai dubbi sulla tua salute.
Non esiste un vaccino per la malattia negli esseri umani o nei cani, tuttavia, con una diagnosi e una cura adeguate, il tifo trasmesso dalle pulci può essere trattato con antibiotici e cure di supporto.
Prevalenza del tifo trasmesso dalle pulci nei cani
Fortunatamente, la malattia è relativamente rara: negli esseri umani vengono segnalati meno di diverse centinaia di casi all’anno. Tuttavia, la malattia può essere difficile da diagnosticare e può essere sottostimata.
Dai rapporti, il tifo trasmesso dalle pulci negli Stati Uniti è più comune (ma non esclusivo) in California, Texas e Hawaii. I batteri R. felis e R. typhi si trovano comunemente in gatti asintomatici e opossum in queste aree, sebbene la prevalenza nei cani sia meno ben studiata.
I fattori di rischio sono legati all’esposizione alle pulci. Ad esempio, passare molto tempo all’aperto e stare vicino alla fauna selvatica aumenta le possibilità di incontrare pulci infette. In definitiva, mantenere il tuo cane protetto dalle pulci.
Lontano da ambienti che ospitano infestazioni da pulci ridurrà il rischio che il tuo cane prenda la malattia o ne faciliti la trasmissione all’uomo. 
Sintomi del tifo trasmesso dalle pulci nei cani
Nell’uomo, il tifo trasmesso dalle pulci può essere associato a sintomi come eruzioni cutanee, febbre, brividi, mal di testa, dolori muscolari e (in casi più rari) segni gastrointestinali o neurologici. Al contrario, le rickettsie che causano il tifo non sono considerate causa di malattie cliniche nei cani.
Sebbene i sintomi del tifo murino non siano ben documentati né nei cani né nei gatti.
Altre malattie da rickettsie trasmesse da pulci e zecche (come RMSF) possono causare gravi malattie negli animali domestici.
Un veterinario può rilevare l’esposizione di un animale alle malattie da rickettsie utilizzando una serie di esami del sangue che identificano gli anticorpi o il DNA batterico.
Per quanto riguarda il Murine Typhus, i cani potrebbero non presentare sintomi evidenti durante il corso dell’infezione o al momento del rilevamento degli anticorpi contro la rickettsie.
Poiché la malattia clinica è rara, non esiste un protocollo di trattamento standardizzato per cani o gatti. Un veterinario può prendere in considerazione gli antibiotici per il tifo trasmesso dalle pulci (come il trattamento negli esseri umani) se l’animale risulta positivo e presenta segni clinici che si sospetta siano dovuti alla malattia.
Prevenire il tifo trasmesso dalle pulci nei cani
I pilastri della prevenzione del tifo trasmesso dalle pulci sono le buone misure di controllo delle pulci. Il controllo delle pulci implica prevenzione per gli animali domestici e per l’ambiente.
Per gli animali domestici, si raccomanda che cani e gatti abbiano una prevenzione continua delle pulci.
Il modo migliore per raggiungere questo obiettivo è consultare il veterinario sul metodo più appropriato per il proprio animale domestico, che si tratti di farmaci orali, farmaci topici o altri repellenti.
Alcuni tipi di farmaci per la prevenzione dei parassiti possono essere tossici per specifiche razze di cani o gatti, sottolineando ulteriormente l’importanza di consultare il veterinario per la scelta migliore.
Bisogna fare continua prevenzione contro le pulci
La prevenzione delle pulci non solo riduce il rischio che il tuo animale domestico si prenda e diffonda il tifo trasmesso dalle pulci.
Protegge anche gli animali domestici da molte altre malattie trasportate dalle pulci e dalle fastidiose irritazioni o allergie che le pulci causano agli animali domestici.
Inoltre, molti preventivi per pulci prescritti dai veterinari prevengono anche zecche , acari, pidocchi e altri parassiti esterni. Se il tuo animale domestico non è già su uno di questi farmaci, vale davvero la pena visitare il veterinario per proteggere il tuo animale domestico.
Inoltre, tenere il cane al guinzaglio e fuori da aree molto ricoperte di vegetazione durante le passeggiate e le escursioni aiuta a prevenire che pulci, zecche e altri parassiti saltino sul tuo animale domestico.
Anche se il tuo animale domestico è sottoposto a un preventivo contro le pulci, dovresti comunque controllare regolarmente la pelliccia del tuo animale domestico per segni di pulci, sporco delle pulci, zecche e altri parassiti. Contatta il tuo veterinario in caso di dubbi in modo che possa diagnosticare correttamente il problema e consigliare le migliori opzioni di trattamento e prevenzione.
Contatta il tuo veterinario se noti sintomi
La prevenzione delle pulci nell’ambiente inizia con la propria casa. Ecco alcune delle azioni che puoi intraprendere per ridurre le popolazioni di pulci, ratti e fauna selvatica (tutti i responsabili del tifo trasmesso dalle pulci) in casa e in giardino:
Ripulire adeguatamente e tempestivamente qualsiasi spazzatura. Non lasciare cumuli di spazzatura o detriti nel tuo cortile, garage o casa in quanto possono attirare roditori o animali selvatici come luogo di rifugio o fonte di cibo. Assicurati che i bidoni della spazzatura abbiano chiusure sicure.
Mantieni un cortile ben curato. Mantenere il fogliame e la vegetazione pesante potati riduce sia le popolazioni di insetti che di roditori nel cortile.
Spazi di scansione sicuri. Fallo per evitare che roditori e gatti selvatici costruiscano la loro casa sotto la tua.
Non fornire cibo o acqua agli animali randagi o selvatici. In questo modo attirerai tutti i tipi di animali che possono portare con sé infestazioni da pulci.
Fai prevenzione con la pulizia dei luoghi
Dai da mangiare al tuo animale domestico e conserva il cibo del tuo animale domestico al chiuso. Allo stesso modo, se lasci il cibo del tuo animale domestico all’aperto, attirerà altri animali affamati.
Mantenere la pulizia ordinaria della casa. Mantenere puliti tappeti e cucce per animali domestici aiuta a prevenire che le infestazioni da pulci prendano piede in casa.
Affronta le infestazioni di roditori e parassiti. Chiama un professionista se hai a che fare con un’infestazione.
Anche se la prevalenza del tifo trasmesso dalle pulci è relativamente bassa nella tua zona, queste sono buone raccomandazioni generali da seguire per la sicurezza del tuo animale domestico e la tua salute.
Le pulci possono causare gravi malattie negli animali domestici
Queste stesse misure di prevenzione possono essere utili nel controllo di molte altre malattie infettive trasmesse da pulci e zecche di animali domestici e persone: malattie come la peste, la febbre da graffio di gatto, la rabbia, la leptospirosi e molte altre.
Il tifo trasmesso dalle pulci è nel complesso più un problema di salute pubblica
Che una minaccia diretta per la salute e il benessere del tuo cane. Tuttavia, è importante capire come puoi fare la tua parte nella prevenzione della malattia per proteggere te stesso.
Il tuo animale domestico e coloro che ti circondano dalle malattie infettive che sono ospitate dalle pulci.
