Il cambiamento climatico influisce sulla salute mentale: il riscaldamento mondiale dovrebbe portare a un aumento dell’intensità e della frequenza di eventi meteorologici estremi. Come ondate di calore, inondazioni e uragani.
In effetti, la valutazione nazionale del clima del 2018 rileva che il numero e l’intensità delle ondate di calore. Dei forti acquazzoni e dei grandi uragani sono già aumentati.
Tra il 2030 e il 2050, si prevede che il cambiamento climatico provocherà circa 250.000 morti in più all’anno a causa di malnutrizione, malattie, diarrea e stress da caldo.
Cosa significa per la salute mentale
Secondo un rapporto, dal 25 al 50 per cento delle persone esposte a un disastro meteorologico estremo è a rischio di effetti negativi sulla salute mentale. Lo stesso rapporto aggiunge che fino al 54% degli adulti e il 45% dei bambini soffre di depressione dopo un disastro naturale.
Gli effetti immediati
Dopo l’uragano Katrina, ad esempio, il 49% dei sopravvissuti ha sviluppato un’ansia o un disturbo dell’umore. Inoltre, 1 su 6 ha sviluppato un disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e i pensieri suicidi e suicidi sono raddoppiati.
A seguito di disastri naturali, gli psicologi hanno assistito a un aumento di quelle che chiamano reazioni di angoscia, che includono cose come:
insonnia
irritabilità
aumento dell’uso di sostanze
depressione
Sebbene queste reazioni possano svanire e guarire con il tempo, non è sempre così, specialmente se le persone direttamente colpite non cercano aiuto o affrontano il loro trauma. In questi casi, potrebbero verificarsi impatti più gravi sulla salute mentale, inclusi PTSD, depressione e disturbi d’ansia.
Ciò è particolarmente vero. Se le persone vivono già con una condizione di salute mentale o sono colpite più volte da un disastro naturale.
Gli effetti graduali
Poiché i cambiamenti climatici stanno causando lenti cambiamenti sul nostro pianeta, stiamo anche iniziando a vedere quegli impatti graduali che influiscono sulla salute mentale nel tempo.
Uno Studio del 2020 collega il riscaldamento delle temperature a un aumento del rischio di morte a causa di lesioni compreso il suicidio.
Altre ricerche del 2017 suggeriscono una connessione tra il caldo estremo e un aumento di irritabilità, aggressività e persino violenza.
Potrebbe esserci anche una correlazione tra ansia, schizofrenia e disturbi della personalità e l’esposizione a una scarsa qualità dell’aria, secondo un ampio studio del 2019 su persone negli Stati Uniti e in Danimarca.
Tuttavia, la ricerca è ancora in corso per determinare come, esattamente, l’inquinamento atmosferico influisca sulle condizioni di salute mentale.
Anche se non sei direttamente interessato, potresti sentirne l’impatto
Semplicemente guardare le notizie o leggere sui cambiamenti climatici e sui disastri naturali, o ascoltare i propri cari che stanno vivendo eventi meteorologici avversi, può avere un impatto sulla tua salute mentale
Nel 2019, il 66% delle persone intervistate dal Programma Yale sui cambiamenti climatici ha affermato di essere almeno un po’ preoccupato per il cambiamento climatico, con un aumento del 10% rispetto al 2014.
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Il cambiamento climatico sta creando una generazione di distress climatico e disperazione. Quel disagio climatico, continua, è un “conglomerato complesso di aspetti del disagio emotivo, tra cui depressione, ansia e disperazione.
